1965年4月的南国，援越抗美的号角已在铁道兵队伍中悄然吹响。4月14日，龙桂林率铁道工作组一行10人先期赴越，对西线、北线铁路展开实地勘察；次日，正在国内承担铁路工程的铁二师突然奉命停工，将任务移交地方铁路部门，转身接过援越抗美的重任。4月16日，铁1师2团、铁十三师63团接令配属铁二师，5月7日，铁二师副师长万军率280人先遣组抵达越南，5月31日，以铁道兵二师为主体的“中国志愿工程队第一支队工程指挥部”正式组建，龙桂林任主任，郭延林任政委，一支铁道铁军的跨国征程，就此拉开序幕。

         6月26日，按总参命令，一支队6个团及直属营分批次从友谊关、河口、金平等陆路口岸，乘汽车、火车秘密出境。9团率先抵达河友线K132至友谊关一线，扛起抢修、改轨、改线的任务；6月29日，6团四千余名官兵开赴克夫至K132一线，抢修改轨之余，还与直属建筑给水营合力新建克夫换装站。7月1日，建党纪念日当天，龙桂林登上友谊关城楼，望着南天写下“金鸡山下登雄关/冷眼向南望狼烟；粉身碎骨全不惧/留得英名在人间”的诗句，这位身经百战的大校，带着铁道兵的赤诚，奔赴越南的烽火战场。

        美军侵越战争的升级，让越南铁路运输陷入困境。为让中国援越物资经河友线直运前线，一支队经中越双方批准，启动了一项创举——修建世界首条三轨铁路。这种铁路在一根枕木上同时铺设米轨与标准轨的三根钢轨，能让中越两国火车互通，却也意味着要更换更重的钢轨、替换枕木、拓宽路基、加固桥梁，且必须在保证米轨列车正常通行的前提下施工。越南的烈日下，铁道兵们顶着四十多度的高温，两人一组组成战斗小队，每天要完成一根钢轨的铺设：先拔掉道钉、扒开道碴，将重达200公斤的铁木枕木抽出，再把新枕木沉入水底就位，不少战士脊背被晒脱皮、脚掌烫出泡，却依旧每天在铁道上奋战15到16个小时，还要时刻警惕敌机的空袭骚扰。

       9月20日上午，宋化大桥上空骤起战云。美军A-4B、F-105战机共10架低空来袭，对大桥展开多方向攻击。守卫大桥的63支队立刻以猛烈炮火还击，一举击落敌机3架、投弹40余枚，其中一枚正中1号桥墩。危急时刻，6团六连侦察组火速赶到，团政委、参谋长顶着未散的硝烟现场指挥，龙桂林当即批准抢修方案，亲自驱车赶往宋化大桥。烈日把大桥工地烤得滚烫，铁道兵们迎着热浪冲上桥面，马达声、锤凿声与战士们的号子声交织，在敌机遁走后的工地上，奏响了抢修的战歌。<br/> <br/>这位站在桥头指挥的支队主任，背后藏着一段铁血过往。1918年出生于山西贫苦农民家庭的龙桂林，十五岁便到铁路务工，受进步思想影响参加罢工、投身抗日；抗战时期进入抗大学习，在军政领域崭露头角；解放战争中，他投身铁路军事运输，为辽沈战役筑牢后勤根基，还率部抢修北宁、津浦等铁路；抗美援朝战场上，他总结出“四预”抢修法，带领部队打造出“打不烂、炸不断的钢铁运输线”。如今在越南的战场上，这位铁道兵老将，要在美军的狂轰滥炸中，续写中越友谊的铁路篇章。

       险情却在一线指挥中不期而至。9月21日，龙桂林放心不下抢修官兵，与作战科长高荣和等5人驱车前往市求大桥现场，行至1号公路93公里处时公路93公里处时，突遭敌机空袭。敌机投下的钢珠弹、汽浪弹在车旁爆炸，警卫员邓德海拼死将龙桂林推下车，自己却被弹片击中右胳膊大动脉，作战科长高荣和与司机刘富正当场壮烈牺牲。龙桂林在昏迷中醒来，忍着伤痛为警卫员包扎，随后被越南军民送医。抢修现场的官兵得知消息后，化悲愤为力量，连续苦战16个昼夜，终于在越南国庆前抢通了市求大桥。

       从1965年到援越任务结束，一支队始终践行着“随炸随修、再炸再修、连炸连修”的誓言。他们在美军的反复轰炸中，完成抢修桥梁181座次、延长铁路7.7公里、新建改建车站379站次，还清理弹坑59.6万立方米，先后完成越南北方铁路101个协议项目。这支铁道铁军，用钢铁意志在越南的土地上筑起了“打不烂的运输线”，为越南人民的抗美救国战争，立下了不可磨灭的功勋。